ITU en niños: qué cambia con la guía AAP 2026 y qué dice España

Respuesta rápida

La AAP 2026 cubre de 8 días a 5 años (la anterior, de 2 a 24 meses). Sugiere valorar la ITU en las primeras 72 horas desde el inicio de los síntomas en niños con fiebre sin foco o con síntomas urinarios, ya no incluye la raza en el riesgo y, en general, prefiere antibióticos de 7 días o menos. En España, la guía de práctica clínica actualizada en 2024 mantiene 7-10 días para la ITU febril y 3-4 días para la cistitis.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) ha publicado en el número de octubre de 2026 de Pediatrics la Clinical Practice Guideline for the Diagnosis and Treatment of Urinary Tract Infection in Children From 8 Days to 5 Years of Age. Es una actualización de la guía de 2011, retirada en 2021 porque usaba la raza como factor biológico en el cálculo del riesgo. El nuevo texto amplía el rango de edad, elimina la raza, modifica los criterios clínicos de infección del tracto urinario (ITU), favorece pautas de antibiótico más cortas y da más peso al estreñimiento y a la disfunción vesicointestinal como factores de recurrencia. A continuación, qué cambia y cómo se compara con lo que recomiendan las guías españolas.

¿Qué es la nueva guía de la AAP de 2026 sobre ITU en niños?

Está dirigida a niños de baja complejidad médica de 8 días a 5 años, atendidos en distintos ámbitos asistenciales. Contiene 8 declaraciones de acción clave (2 recomendaciones fuertes y 6 condicionales, con certeza de la evidencia de baja a muy baja) y 4 declaraciones de buena práctica. Abordan la evaluación de la sospecha de ITU, el tratamiento antibiótico, las pruebas de imagen y las estrategias de prevención en anomalías estructurales (incluido el reflujo vesicoureteral, RVU) y en la disfunción vesicointestinal. Se acompaña de tres informes técnicos, uno de ellos sobre los criterios diagnósticos de ITU y otro, una revisión sistemática, sobre la precisión de la ecografía renovesical para detectar RVU.

Al ser recomendaciones mayoritariamente condicionales y basadas en evidencia de certeza baja, la guía insiste en la toma de decisiones compartida con la familia.

¿A quién hay que valorar por sospecha de ITU?

• Lactantes de 2 a 24 meses con fiebre sin foco y niños de 2 a 5 años con síntomas sugestivos de ITU (disuria, urgencia o polaquiuria de reciente aparición): la AAP sugiere valoración médica en las primeras 72 horas desde el inicio de los síntomas, en lugar de un periodo de observación más largo (recomendación condicional).
• Mayor riesgo de lesión renal: la AAP indica que puede ser adecuada una valoración más urgente en los niños de mayor riesgo, para reducir el riesgo de daño y cicatriz renal.

En España, el algoritmo de AEPap (actualización de diciembre 2025, basado en la guía de práctica clínica) recomienda realizar un análisis de orina a todo menor de 24 meses con fiebre sin foco (nivel de evidencia A) y propone una calculadora de riesgo de ITU para menores de 2 años. Además, separa los signos y síntomas según la edad (por ejemplo, los lactantes más pequeños frente a los niños de 56 días a 18 años).

¿Cómo se confirma el diagnóstico de ITU?

El diagnóstico exige análisis de orina y urocultivo de una muestra recogida de forma fiable. Según la actualización 2024 de la guía de práctica clínica española (publicada en Anales de Pediatría), la bolsa perineal no se recomienda para el urocultivo: sirve como cribado inicial en situaciones no urgentes y, si el resultado es positivo, necesita confirmación. En niños que no controlan esfínteres, el sondaje vesical es el método de confirmación y de elección inicial en casos urgentes; la punción suprapúbica, idealmente guiada por ecografía, es la alternativa. AEPap añade que, en menores de 6 meses, la orina «al acecho» debe hacerse con técnicas de estimulación de la micción (la de Herreros es la de mejores resultados) y que en niños continentes se recomienda el chorro miccional medio limpio.

¿Qué cambia en la definición de ITU?

La guía de 2011 de la AAP definía la ITU por la presencia de piuria y al menos 50.000 UFC/ml de un único uropatógeno en una muestra obtenida de forma adecuada. La AAP 2026 revisa esos criterios en un informe técnico propio sobre diagnóstico (Pediatrics 2026, DOI 10.1542/peds.2026-078566), que acompaña a la guía; para los umbrales exactos de piuria y de recuento según el método de recogida conviene consultar ese informe.

Los umbrales de la guía española de 2024 son:

• Chorro miccional limpio: ≥50.000-100.000 UFC/ml de un uropatógeno.
• Sondaje vesical: ≥10.000 UFC/ml de un uropatógeno.
• Punción suprapúbica: cualquier crecimiento.

La propia guía señala que puede diagnosticarse con un recuento menor si la clínica y otros hallazgos lo apoyan. En el algoritmo de AEPap, si hay nitritos, bacteriuria o leucocituria intensa (≥2+ en tira o ≥20 leucocitos/campo), se recomienda iniciar el antibiótico empírico tras recoger el urocultivo. Si solo hay leucocitos positivos, se hace urocultivo y se valora iniciar el antibiótico según la situación clínica. Si nitritos y leucocitos son negativos y la clínica es inespecífica, se descarta la ITU.

¿Cuánto debe durar el antibiótico en la ITU?

La AAP 2026 prefiere, para la mayoría de los niños con ITU, pautas cortas de 7 días o menos. La duración debe adaptarse a la edad, la gravedad y la respuesta al tratamiento; pueden necesitar cursos más largos los lactantes pequeños, los niños de mayor riesgo y los que no mejoran como se espera.

El protocolo de la AEP de 2014 recomendaba 10-14 días en la ITU febril, una duración que quedó superada por las guías posteriores (SEIP 2019 y guía de práctica clínica 2024: 7-10 días).

¿Antibiótico por vía oral o intravenosa?

Según AEPap, el tratamiento oral no es inferior al intravenoso en el control clínico y bacteriológico y es la vía de elección en la ITU febril sin signos de infección grave y sin patología urológica de base (grado A). En los pacientes tratados de forma ambulatoria se recomienda una evaluación clínica a las 48 horas aproximadamente. La guía de 2024 indica que, cuando se inicia el tratamiento intravenoso, se pasa a la vía oral cuando el estado clínico lo permite, habitualmente a las 48-72 horas, y que el tratamiento debe desescalarse con el antibiograma buscando el menor espectro y la mejor penetración en el parénquima renal. En menores de 3 meses se añade ampicilina a la pauta empírica si se considera posible un enterococo. La nitrofurantoína figura en la guía solo entre las opciones para la cistitis y, según la propia guía, su uso prolongado como profilaxis no está autorizado en España por el posible riesgo pulmonar y hepático. Las dosis figuran en la guía y en los documentos de AEPap y SEIP.

¿Cuándo hay que pedir pruebas de imagen en la ITU?

La AAP 2026 incluye en sus declaraciones de acción las pruebas de imagen y la prevención en anomalías estructurales, como el RVU, y se apoya en una revisión sistemática sobre la precisión de la ecografía renovesical para detectar RVU tras la primera ITU o una recurrente. Para las indicaciones concretas (por ejemplo, cuándo adelantar la cistouretrografía miccional seriada, CUMS) hay que acudir al texto completo de la guía.

En España, la guía de 2024 reconoce que los algoritmos de imagen varían mucho entre guías, desde estudios completos con cistouretrografía y gammagrafía DMSA hasta un cribado básico que empieza por la ecografía renal, y que hay controversia sobre la búsqueda activa del RVU. El algoritmo de AEPap recomienda ecografía tras la primera ITU febril en pacientes con una ecografía pre o posnatal normal (consenso) y CUMS si la ecografía es anormal; la gammagrafía DMSA se reserva para situaciones concretas, a los 4-6 meses tras la ITU.

AAP 2026 frente a las guías españolas: ¿en qué coinciden y en qué se diferencian?

¿Cuándo está indicada la profilaxis antibiótica?

La AAP 2026 trata las estrategias de prevención en anomalías estructurales, incluido el RVU, dentro de sus declaraciones de acción y hace hincapié en la decisión compartida con la familia. Los detalles por nivel de riesgo están en el texto completo.

En España, AEPap recomienda individualizar la profilaxis en pacientes con RVU para disminuir las ITU recurrentes, teniendo en cuenta que no disminuye el riesgo de daño renal e incrementa las resistencias (grado A). Según su tabla de indicaciones:

• ITU única: no (grado A).
• Bacteriuria asintomática: no (grado B).
• ITU recurrente sin patología de base: individualizar (consenso).
• RVU con disfunción vesical o intestinal asociada: sí (grado B).
• Niñas con RVU de grado I-II: no (grado A).

El protocolo de la AEP de 2014 ya señalaba que la profilaxis no previene la recurrencia en niños con tracto urinario normal y RVU leve y que incluso puede aumentarla.

¿Cómo prevenir las recurrencias de la ITU?

• Estreñimiento y disfunción vesicointestinal: la AAP 2026 los destaca como factores que contribuyen a la ITU recurrente. AEPap recomienda tratar el estreñimiento (grado D), asegurar un aporte adecuado de líquidos (grado C) e investigar los hábitos miccionales e intestinales en la ITU de repetición (grado D).
• Derivación: la AAP 2026 ofrece pautas más claras para derivar al subespecialista pediátrico. En España, AEPap propone derivar a atención hospitalaria en caso de ITU recurrente o atípica, anomalías estructurales o funcionales, riñón único, daño renal permanente, hipertensión arterial, retraso de crecimiento o antecedentes familiares de enfermedad renal.
• Seguimiento: no se recomiendan urocultivos ni análisis de orina sistemáticos durante el tratamiento si la evolución es favorable, ni de control posterior en niños asintomáticos (grado D).