Remedio para la fiebre en niños: cuándo darlo y cómo usarlo

Respuesta rápida

El antitérmico alivia el malestar del nene; no hace falta bajar el número del termómetro. La literatura define fiebre como 38 °C rectal (SAP 2017), aunque en la Argentina se mide habitualmente en la axila. Qué remedio y qué dosis lo indica el pediatra. Emergencias: 107 o 911.

¿Qué es la fiebre en un nene y cuándo necesita remedio?

La fiebre es un aumento de la temperatura que casi siempre acompaña una infección. Se la define como una temperatura rectal de 38 °C o más^[1]; como medirla en el recto es incómodo y tiene riesgos, en la Argentina se usa habitualmente la axila^[1].

El remedio se da cuando la fiebre molesta al nene, no por un número en particular. La fiebre no es una enfermedad: es una señal de que el cuerpo está reaccionando. Lo que más importa es cómo está el chico.

Puede ser momento de ofrecer un antitérmico, con indicación del pediatra, si el nene está:

• llorón o muy irritable;
• más quieto o decaído que de costumbre;
• sin ganas de comer o tomar;
• con dificultad para dormir.

Fijate también si juega, si acepta líquidos, si hace pis y si respira sin esfuerzo. Eso dice más que el termómetro.

¿Qué remedios se usan para la fiebre y cuál elegir?

En las farmacias argentinas los antitérmicos más usados son el paracetamol (por ejemplo Tafirol), el ibuprofeno (por ejemplo Ibupirac) y la dipirona (por ejemplo Novalgina). Cuál conviene, desde qué edad y en qué cantidad lo define el pediatra según la edad, el peso y las enfermedades del chico.

No hay un remedio “mejor” para todos. Por eso conviene tener hablado de antemano con el pediatra de cabecera cuál usar, y no elegir en la farmacia ni por consejo de otra persona. No le des la dosis de un hermano ni una receta vieja.

¿Cuál es el riesgo de equivocarse con la dosis?

Cada gotero y cada jarabe tienen concentraciones distintas, y eso genera errores. Un documento del Hospital Garrahan advierte que la disponibilidad de varias concentraciones del mismo medicamento provoca errores cuando se indica en mililitros y no en miligramos^[6].

• Leé el frasco antes de cada toma, sobre todo si en casa hay más de uno.
• Usá solo el dosificador (jeringa o vasito) que viene con ese envase.
• No uses cucharas de cocina.
• No des al mismo tiempo dos productos que contengan paracetamol, como un antigripal y un antitérmico.
• Anotá la hora, el remedio y quién lo dio, para que nadie repita la toma por error.

¿Se pueden alternar paracetamol e ibuprofeno?

No lo hagas por tu cuenta: preguntale al pediatra. En un estudio publicado en Archivos Argentinos de Pediatría en 2020, con 201 cuidadores de niños que consultaron en un hospital de la Ciudad de Buenos Aires, el 14,5 %^[2] alternaba antitérmicos y el 86,5 %^[2] despertaba al chico dormido para darle el remedio.

Alternar confunde las dosis y los horarios. Dejar dormir al nene que descansa tranquilo suele ser mejor que despertarlo para medir la temperatura o dar un remedio.

Consejos prácticos al dar el remedio

• Dalo despacio, con el nene sentado o con la cabeza elevada, nunca acostado ni llorando fuerte, para evitar que se atragante.
• No lo mezcles con la mamadera ni con el jugo: si no lo toma todo, la dosis queda incierta.
• Si vomita enseguida, no repitas la dosis por tu cuenta: consultá al pediatra o al servicio de salud.
• No le digas que es “golosina” y guardá los frascos fuera de su alcance.

¿Sirven el baño frío, el alcohol o los paños fríos?

No. El estudio de 2020 ya citado señala que en las últimas décadas cambiaron las recomendaciones sobre las medidas físicas y que actualmente no hay evidencia de su beneficio^[2]. Aun así, el 93 %^[2] de los cuidadores encuestados las usaba.

Vestí al nene con ropa liviana, mantené el ambiente ventilado y ofrecele líquidos de a poco.

¿Qué pasa si el remedio no baja la fiebre?

Que la temperatura no vuelva a lo normal no significa que el remedio falló. El objetivo es que el nene esté más cómodo. No repitas la dosis antes del intervalo indicado, no aumentes la cantidad ni cambies de remedio por tu cuenta: consultá al pediatra.

¿Cuándo consultar al pediatra?

• Bebé menor de 90 días con fiebre: el riesgo de infección bacteriana grave es mayor en los menores de 60 a 90 días^[1], por eso hay que hacerlo ver cuanto antes, sin esperar.
• El nene sigue decaído aunque baje la fiebre.
• La fiebre vuelve varias veces o no tiene causa clara.
• Dolor de oído, ardor al hacer pis, tos con cansancio, diarrea que no pasa o manchas en la piel.
• Vómitos o diarrea que le impiden tomar líquidos: primero hay que evaluar la hidratación.

La consulta no es solo para elegir el antitérmico: el pediatra busca la causa de la fiebre.

¿Qué cambia con el dengue?

Si hay sospecha de dengue, la Guía de Práctica Clínica del Ministerio de Salud de la Nación sugiere paracetamol o dipirona en lugar de los antiinflamatorios no esteroideos (AINE)^[3]. Eso incluye ibuprofeno y aspirina: no se los des.

Fiebre con dolor de cuerpo, dolor detrás de los ojos o manchas en época de mosquitos: no te automediques y consultá a un centro de salud o a la guardia. Si bien el chico tenga menos fiebre, mantené la vigilancia y la hidratación y respetá los controles que indique el equipo de salud.

En la Argentina

El dengue no circula igual todos los años. Según el Boletín Epidemiológico Nacional N.º 807 (SE 17, 2026), en la temporada 2025/2026 se notificaron 23.048 casos sospechosos de dengue y 58 confirmados por laboratorio^[4]. Eso confirma que en los meses cálidos conviene seguir las indicaciones del Ministerio y de tu pediatra.

Si tenés obra social o prepaga, podés llamar a la guardia o al servicio de urgencias de tu cobertura. Si no, podés ir al centro de salud más cercano o a la guardia de un hospital público. Para intoxicaciones o una dosis de más, el Centro Nacional de Intoxicaciones (Hospital Posadas) atiende las 24 horas en el 0800-333-0160^[5].

En el estudio de 2020 de Archivos Argentinos de Pediatría, el 97 %^[2] de los cuidadores daba antitérmicos; el ibuprofeno era el más usado (84,3 %^[2]), seguido del paracetamol (30,5 %^[2]) y la dipirona (11,6 %^[2]).

¿Cuáles son los signos de alarma de la fiebre en un nene?

Somnolencia difícil de despertar, falta de aire, convulsión, manchas moradas y signos de deshidratación requieren atención inmediata. Ante una situación grave, llamá al 107 (SAME en muchas jurisdicciones) o al 911.

Preguntas frecuentes sobre el remedio para la fiebre en niños

¿Cuál es el mejor remedio para la fiebre de un nene?

No hay uno mejor para todos. Paracetamol, ibuprofeno y dipirona se usan en la Argentina, pero la elección depende de la edad, el peso y las enfermedades del chico. Preguntale a tu pediatra de cabecera.

¿Con cuántos grados hay fiebre?

La definición clásica es 38 °C rectal^[1]. En la Argentina se mide habitualmente en la axila^[1]. De todos modos, el remedio se da por el malestar del nene y no por un número fijo.

¿Puedo alternar Tafirol (paracetamol) e Ibupirac (ibuprofeno)?

No lo hagas por tu cuenta. Alternar confunde horarios y dosis, y conviene consultarlo con el pediatra. En el estudio de 2020, el 14,5 %^[2] de los cuidadores lo hacía.

¿Puedo dar ibuprofeno si sospecho dengue?

No. Con sospecha de dengue, la guía del Ministerio de Salud de la Nación sugiere paracetamol o dipirona en lugar de los AINE^[3]. Consultá en un centro de salud o en la guardia.

¿Hay que despertar al nene para darle el antitérmico?

En general no hace falta si duerme tranquilo. En el estudio de 2020, el 86,5 %^[2] de los cuidadores lo despertaba para darle el remedio, algo que suele ser innecesario. Consultá cualquier duda con el pediatra.

¿Qué hago si le di una dosis de más?

Llamá al Centro Nacional de Intoxicaciones, 0800-333-0160^[5], disponible las 24 horas, y consultá en la guardia aunque el nene parezca estar bien. Si está muy dormido o tiene convulsiones, llamá al 107 o al 911.