Piel del recién nacido: baño, ombligo, pañal y manchitas

Respuesta rápida

• El primer baño puede esperar: lo ideal es después de las 24 horas de vida o, como mínimo, 6 horas. La capa blanca que cubre al bebé (el vérnix) protege la piel y no hace falta sacarla.
• El cordón umbilical se cuida limpio y seco, con el pañal por debajo. Hasta que se caiga, el Ministerio de Salud de la Nación recomienda no hacer baños de inmersión: se higieniza al bebé por partes.
• Los menores de 1 año no deben recibir sol directo. La mayoría de las manchitas y granitos de los primeros días es normal y pasa sola.

¿Por qué la piel del recién nacido es diferente?

La capa más externa de la piel del bebé es más fina que la de un adulto. Por eso deja pasar con más facilidad productos irritantes, sustancias que dan alergia y gérmenes.

El bebé nace cubierto por una película blanca y cremosa, el vérnix. Hidrata, protege de los microbios y ayuda a la piel a adaptarse a la vida fuera del útero. Por eso no hay que sacarlo en las primeras horas.

¿Cuándo dar el primer baño al bebé?

La Organización Mundial de la Salud recomienda postergar el primer baño hasta 24 horas después del nacimiento o, si no es posible, esperar al menos 6 horas. Un baño muy temprano aumenta el riesgo de que el bebé se enfríe y le baje el azúcar en sangre. Además, interfiere con el contacto piel con piel y con la lactancia.

Hay situaciones en las que el equipo de la maternidad puede decidir bañarlo antes, por ejemplo según las infecciones de la mamá. Es una decisión del equipo de salud: consultale a tu pediatra o a la neonatóloga.

¿Cómo bañar al bebé?

• Mientras el cordón no se cae, no hagas baños de inmersión: mojar la zona puede demorar el secado y la caída. Higienizá al bebé por partes, y el cordón solo con gasa y agua limpia.
• Después de la caída del cordón, podés bañarlo con jabón neutro, todos los días si es posible (sobre todo en verano).
• Elegí un lugar firme, sin corrientes de aire, cálido y sin riesgo de caídas. Tené a mano todo lo que necesites antes de empezar.
• Probá el agua con la parte interna de tu muñeca: tiene que estar tibia, que no queme.
• Para la zona del pañal, el Ministerio de Salud sugiere algodón con óleo calcáreo sin perfume.
• Enjuagá bien y secá con una toalla suave, sin frotar, sobre todo en los pliegues y el ombligo. Nada de secador de pelo.
• Nunca dejes al bebé solo en la bañadera, ni un instante. No uses el celular ni atiendas el timbre durante el baño.
• No dejes a su alcance frascos que puedan volcarse sobre él (talqueras, perfumes, etc.).

Leé la etiqueta

Elegí productos pensados para bebés, sin perfume, sin colorantes y sin alcohol. El jabón en barra de adultos reseca e irrita la piel del bebé.

¿Cómo cuidar el cordón umbilical?

Lavate bien las manos con agua y jabón antes de tocar al bebé. Una vez por día, pasá suavemente por la zona una gasa con agua limpia y tirala después. No cubras el cordón con el pañal (doblalo hacia abajo), no uses «ombligueras» ni fajes al bebé. Secalo bien después de higienizarlo.

El cordón se seca y se cae solo, por lo general 1 o 2 semanas después del nacimiento. No le pongas monedas ni ningún otro objeto o sustancia: puede causar infección.

¿Hace falta alcohol en el ombligo?

Las guías del Ministerio de Salud de la Nación indican limpiar solo con gasa y agua limpia. Un estudio publicado en Archivos Argentinos de Pediatría comparó el alcohol al 70% con el secado natural más baño diario con jabón neutro en recién nacidos de término: el secado natural acortó el tiempo de caída del cordón y no aumentó las infecciones en el primer mes. Si tu pediatra o la maternidad te indicaron otra cosa, seguí lo que te dijeron y consultá tus dudas.

¿Y si queda una bolita en el ombligo después de la caída?

Si queda una bolita roja y húmeda que no se va, mostrásela al pediatra. Puede ser un granuloma umbilical y lo trata el profesional de salud. No pruebes remedios caseros.

¿Cómo evitar la dermatitis del pañal?

La dermatitis del pañal (la «escaldadura» o «paspadura») es una irritación por la humedad, el roce y el contacto con pis y caca. Se previene.

Para prevenirla

• Cambiá el pañal apenas esté mojado o sucio.
• Limpiá con agua y algodón; si hay caca, ayuda un jabón suave. Las toallitas húmedas, solo si no tienen alcohol ni perfume, y sin abusar.
• Dejá la piel al aire unos ratos.
• Una crema de barrera (por ejemplo, con óxido de zinc) protege la piel. Preguntale a tu pediatra cuál conviene.
• No uses talco: el bebé puede respirarlo.

Si no mejora en pocos días, o aparece muy roja, con heridas, ampollas o granitos rojos alrededor, consultá al pediatra antes de usar cualquier crema con medicamento.

¿Puedo ponerle crema hidratante al recién nacido?

Podés usar una crema hidratante pensada para bebés, sin perfume ni colorantes, de preferencia después del baño y sin acumularla en los pliegues. Evitá cremas y aceites sobre los granitos de la cara. Si tenés dudas sobre qué producto usar, preguntale al pediatra.

¿El bebé puede tomar sol? ¿Y la vitamina D?

Según el Ministerio de Salud de la Nación, los menores de 1 año no deben recibir sol directo. Protegelo con sombra, sombrero y ropa. El protector solar se usa desde los 6 meses.

El sol no cura la ictericia (el color amarillo). Cuando hace falta tratarla, se usa una luz especial en el hospital (fototerapia). La vitamina D, si corresponde, la indica el pediatra.

Las fuentes difieren: protector solar antes de los 6 meses

La Sociedad Argentina de Pediatría y el Ministerio de Salud de la Nación indican protector solar desde los 6 meses y evitar el sol directo antes del año. La Academia Americana de Pediatría admite usarlo en áreas pequeñas, como la cara, cuando no hay sombra ni ropa que proteja. Todas coinciden en que lo mejor es mantener al bebé lejos del sol directo.

¿Qué manchas del recién nacido son normales?

1. Eritema tóxico: manchas rojas, a veces con puntitos amarillentos en el centro, entre el 1.º y el 3.er día. No molesta y se va en pocos días.
2. Milios: puntitos blancos o amarillentos en la frente y las mejillas. Desaparecen solos.
3. Acné del recién nacido: granitos en la cara en las primeras semanas, por las hormonas. Mejora solo; alcanza con lavar con el jabón del baño, sin aceites ni cremas.
4. Sudamina (miliaria): granitos por el calor y el sudor, en la frente, el cuello, los pliegues y el pecho. Mejora con ropa liviana y ambiente fresco.
5. Piel que se descama: empieza al 2.º o 3.er día, en manos, pies y tobillos. Es normal.
6. Mancha mongólica: mancha gris azulada en la espalda y la cola, presente desde el nacimiento, que se va con los años. Parece un moretón: pedile al pediatra que la registre.
7. Mancha salmón: mancha rosada en la nuca, entre las cejas o en los párpados, que se nota más cuando llora. Suele ir desapareciendo; la de la nuca puede durar más.

¿Cuándo consultar al pediatra o ir a la guardia?

Consultá pronto si:

• El ombligo tiene enrojecimiento alrededor, hinchazón, o secreción amarillenta, con pus o mal olor.
• La piel se pone amarilla en las primeras 24 horas, muy amarilla, amarilla en todo el cuerpo o por más de 2 semanas.
• Aparecen ampollas o granitos con pus.
• Una mancha crece, se levanta o es rojo vino en las primeras semanas: puede ser un hemangioma y conviene que lo vea el pediatra pronto.

Señales de alarma en un bebé de menos de 2 meses: andá a la guardia o llamá al 107 (SAME) o al 911

• Fiebre o temperatura más baja de lo normal.
• Bebé muy dormido, que cuesta despertar, o que no puede mamar.
• Dificultad para respirar o respiración muy rápida.
• Manchas rojizas o violáceas en la piel.
• Convulsiones (temblores) o pérdida del conocimiento.

¿Qué hacer en casa día a día?

Rutina simple

• Lavate las manos antes de atender al bebé. No metas los dedos en el pote de crema: usá una espátula o cuchara limpia.
• Cortale las uñas rectas y limá las puntas con una lima suave para que no se lastime.
• Usá pocos productos, hechos para bebés: en la piel del recién nacido hasta los productos que se pasan por la piel se absorben y pueden intoxicar. Ante cualquier duda por contacto o ingestión de un producto, llamá al Centro Nacional de Intoxicaciones (Hospital Posadas): 0800-333-0160, las 24 horas.
• Observá las manchas: si alguna cambia, forma una placa o un bultito, mostrásela al pediatra.

Mitos y verdades

Mito: el bebé tiene que tomar sol para que se le vaya el color amarillo.

Verdad: el sol no trata la ictericia y puede quemar la piel. Cuando hace falta, se usa fototerapia.

Mito: hay que bañarlo enseguida y sacarle toda la «grasita».

Verdad: el vérnix protege la piel. El primer baño puede esperar 24 horas, o al menos 6.

Mito: la faja o la moneda en el ombligo ayudan a cicatrizar.

Verdad: no hay que poner nada sobre el cordón: puede causar infección.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo dar el primer baño al recién nacido?

Después de las 24 horas de vida o, como mínimo, después de 6 horas. En algunos casos el equipo de la maternidad puede decidir bañarlo antes.

¿Hay que bañar al bebé todos los días?

El Ministerio de Salud recomienda bañarlo todos los días o con la mayor frecuencia posible, una vez que se cayó el cordón. Antes, se higieniza por partes.

¿Cómo limpiar el ombligo del recién nacido?

Una vez por día, con las manos limpias, pasá una gasa con agua limpia y dejalo al aire, sin faja ni pañal encima. Nunca pongas monedas ni fajas. Suele caerse entre 1 y 2 semanas después del nacimiento.

¿Puedo ponerle crema o aceite al recién nacido?

Podés usar productos para bebés, sin perfume, de preferencia después del baño. Consultá con el pediatra cuál elegir.

¿El bebé puede tomar sol?

Los menores de 1 año no deben recibir sol directo. El sol no trata la ictericia, y la vitamina D la indica el pediatra.

¿Qué son estos granitos rojos en mi bebé?

Los más comunes son el eritema tóxico, la sudamina y el acné del recién nacido, que pasan solos. Ampollas, pus, fiebre o una mancha que crece necesitan consulta.

Referencias

1. Sociedad Argentina de Pediatría. Higiene del cordón umbilical con alcohol comparado con secado natural y baño antes de su caída, en recién nacidos de término: ensayo clínico controlado aleatorizado. Archivos Argentinos de Pediatría. 2011;109(4). scielo.org.ar ↗
2. Sociedad Argentina de Pediatría, Comité de Infectología. Vacaciones seguras (recomendaciones de protección solar). sap.org.ar ↗
3. Ministerio de Salud de la Nación. Crecer con salud: El cordón umbilical. argentina.gob.ar ↗
4. Ministerio de Salud de la Nación. Crecer con salud: El baño del bebé. argentina.gob.ar ↗
5. Ministerio de Salud de la Nación. Los cuidados durante el primer mes de vida (1000 días). argentina.gob.ar ↗
6. Ministerio de Salud de la Nación. Protegete del sol y el calor. argentina.gob.ar ↗
7. Ministerio de Salud de la Nación. Hospital Nacional Posadas: Toxicología (Centro Nacional de Intoxicaciones). argentina.gob.ar ↗
8. American Academy of Pediatrics. HealthyChildren.org. Cómo bañar a su bebé: consejos de expertos para una experiencia exitosa. healthychildren.org ↗
9. American Academy of Pediatrics. HealthyChildren.org. Seguridad bajo el sol: información para los padres sobre quemaduras del sol y protectores solares. healthychildren.org ↗

Este contenido informa y no reemplaza la consulta. Ante cualquier duda sobre la salud de tu hijo o hija, consultá a tu pediatra o acudí a un servicio de salud.